Ежегодно в нашей стране 8 сентября празднуется День воинской славы России – «День Бородинского сражения русской армии под командованием Кутузова М.И. с французской армией (1812 год)».
Бородинское сражение является одним из самых кровопролитных сражений XIX века. В день празднования Владимирской иконы Божией Матери Православная Церковь отмечает память убиенных на Бородинском поле русских воинов. Сохранилось немало воспоминаний непосредственных участников Бородинской битвы.
С началом Отечественной войны 1812 г. население древней столицы было охвачено патриотическим подъемом . «Наполеон не может нас победить, — говорили простые москвичи, — потому что для этого нужно всех нас наперед перебить».
На встрече с императором дворянство выразило желание выставить в ополчение по 10 человек на каждые сто душ своих крепостных. Московское купечество собрало по подписке 2,4 млн. руб. Городской голова, капитал которого составлял 100 тыс. рублей, первый подписался на 50 тыс., крестясь и говоря: «Бог дал их мне, и я отдаю их Отечеству».
Общая беда, как известно, сближает людей. В борьбе с врагом тесно сплотилось население центральных губерний, составлявшее ядро русской нации. Не только губернии, непосредственно пострадавшие от нашествия, но и примыкавшие к ним земли, принимавшие беженцев и раненых, отправлявшие ратников, продовольствие и вооружение, жили в те дни одной жизнью, одним делом. Это значительно ускорило сложный и длительный процесс консолидации русской нации .
С первых дней война стала для народа Отечественной . Крестьяне добровольно везли в отступавшую русскую армию все, что имели: продовольствие, овес и сено. А враг не мог добиться у них хлеба и фуража ни за деньги, ни силой.
Русская армия во времена Отечественной войны 1812 г. была одной из лучших в мире. К этому времени она приобрела большой опыт войн с сильным противником, прошла суровую школу военного искусства под руководством таких вдающихся военачальников, как Петр I , Румянцев, Суворов и др.
Главная беда русской армии к 1812 году заключалась не в её малочисленности, а в феодальной системе комплектования, содержания, обучения и управления. Рекрутчина, 25-летний срок военной службы, непроходимая пропасть между солдатской массой и командным составом, муштра и палочная дисциплина унижали человеческое достоинство русских солдат. Барклай де Толли, став военным министром, попытался было умерить палочный разгул, но Александр I пресек его инициативу. Никто более из русских военачальников против культа муштры и палок не возражал. Даже гуманный, любимый солдатами Багратион в 1812 г. призывал их доказать свой патриотизм «слепым повиновением начальству».
12 июня 1812 г. войска императора Наполеона Бонапарта перешли через реку Неман и с территории Великого герцогства Варшавского форсированным маршем вторглись на территорию России. Началась Отечественная война 1812 года . «Гроза двенадцатого года» (Пушкин) разразилась.
Нота с объявлением войны , которую французский посол Ж.А. Лористон вручил управляющему Министерством иностранных дел России Салтыкову А.Н. 10 (22) июня, за два дня до нашествия, была доставлена Александру I из Петербурга в Вильно лишь 13 (25) июня. Но эта формальность уже не имела значения. Из донесений разведки царь знал время и место вторжения , а также численность французской армии. Александр I отдал приказ по войскам 13 (25) июня 1812 г., объявляющий о начале войны .
Император Александр I попытался через своего генерал-адъютанта Балашева предложить Наполеону Бонапарту мирное решение конфликта, если последний отведет свои войска. Но Наполеон отклонил переговоры о мире .
