Россия не могла оставить в руках шведов устье Невы, а Керченский пролив — «в руках кочующих и разбойничающих орд». «Голос истории был услышан — ценою тягчайших жертв русский народ создал флот и пробился к морю». (Е. Тарле «Русский флот и внешняя политика Петра I», с. 115). Великий государственный деятель, дипломат и полководец Петр I являлся и великим флотоводцем, создателем нового военного флота России. Государь родился в 1672 г., в детские и юношеские годы его самым большим увлечением было мореходство.
В 1693 г. Петр I впервые увидел море и настоящие морские суда и принял участие в их плавании по Белому морю. С тех пор морская стихия не отпускала его, овладев сердцем и разумом. Он заложил в Соломбале верфь, чтобы строить торговые суда европейского типа и возить российские товары за море. Воеводой царь оставил ближнего стольника Апраксина Ф.М., поручив ему наблюдение за судостроением. Так начиналась морская деятельность будущего генерал-адмирала.
