Пребывание Горчакова на различных дипломатических должностях растянулось в общей сложности на 67 лет, захватив четыре царствования – Александра I, Николая I, Александра II, Александра III. Наиболее продуктивным периодом жизни стало для него служение министром иностранных дел при императоре Александре II. Горчаков А.М. более четверти века руководил внешней политикой России. На дипломатическом поприще он обнаружил редкое умение если не управлять обстоятельствами, то справляться с ними.
Горчаков – один из тех русских политиков, кто сделал все для того, чтобы повернуть власть к внутренним проблемам страны. Горчаков решительно отстаивал приоритет внутреннего развития государства по отношению к его внешнеполитическим целям. Несмотря на свойственное ему тщеславие, Горчаков ясно видел границы собственного дарования, подлинную ценность выполняемой им работы. Тот пафос, который он вкладывал в свое служение, способствовал укреплению государственной власти. Главное, к чему он стремился, это оградить власть от неоправданных ошибок и непродуманных решений.
