О беспримерной отваге и настойчивости этой удивительной русской девушки в 1915 году писали множество отечественных и зарубежных изданий. Во время Первой мировой войны Антонина Тихоновна Пальшина три года носила военную форму, храбро воевала на фронте и стала Георгиевским кавалером, повторив подвиг знаменитой кавалерист-девицы Надежды Андреевны Дуровой, прославившейся в годы Отечественной войны 1812 года.
В судьбе Антонины Пальшиной сыграла огромную роль другая война – Первая мировая. В 1914 году ей исполнилось всего шестнадцать (родилась 8 (21) января 1897). Худощавая стройная девушка повадками напоминала мальчишку: дома, в деревне под городом Сарапулом на Каме, где она родилась и выросла, ее так и прозвали – парень в юбке. Тоня рано осталась без родителей, с 10 лет находилась на попечении старшей сестры, под её руководством стала хорошей швеёй. Но нужда отправила девушку на заработки, она оказалась в нефтяном южном городе Баку, устроилась прислугой в семью важного банковского чиновника.
