Инна Владимировна Макарова родилась 28 июля 1926 года в посёлке Тайга Кемеровской области. Детство и юность актрисы прошли в городе Новосибирске. Её отец Владимир Степанович Макаров работал радиодиктором, а мама Анна Ивановна Герман была заведующей литературной частью театра «Красный факел». Ещё в начальной школе Инна начала заниматься в драматическом кружке.
В годы Великой Отечественной войны Инна Макарова вместе с труппой театрального кружка ездила по госпиталям, выступала в концертах перед ранеными. Именно тогда девушка поняла, что хочет стать артисткой. В 1943 году она поехала в город Алма-Ату, куда был эвакуирован ВГИК, и поступила на курс Сергея Герасимова и Тамары Макаровой. Впоследствии знаменитый режиссер неоднократно говорил, что Инна Макарова была одной из любимейших его учениц. В 1943-1948 годах Инна Макарова училась во ВГИКе.
