Борис Викторович Савинков родился 19 (31) января 1879 г. в семье товарища прокурора окружного военного суда в Варшаве. Окончив гимназию, поступил в Петербургский университет. Как и его старший брат Александр, покончивший с собой в якутской ссылке, Борис примкнул к революционному движению. В возрасте 19 лет стал социал-демократом. В 1902 г. за агитацию в рабочих кружках его сослали в Вологду. В ссылке Борис примкнул к партии эсеров, после побега вступил в Боевую организацию эсеров.
Главой эсеровский боевиков был Азеф Е.Ф., который одновременно тайно работал в полиции. Азеф и Савинков сами бомбы не бросали, а занимались подготовкой и руководством покушениями. Они вместе подготовили самые значительные теракты эсеров — убийство министра внутренних дел Плеве В.К. и убийство Великого князя Сергея Александровича (пятый сын Александра II).
