Эсеры (социалисты-революционеры), последователи народников, позиционировали себя как защитники крестьянства, они требовали «социализации земли», то есть передачи ее во владение общин и установления уравнительно-трудового землепользования. Земля должна была стать общенародным достоянием», как воздух или вода, и перейти в пользование тех, кто её обрабатывает.
Согласно программе партии, составленной ещё в 1905 г. одним из основателей и её ведущим теоретиком Черновым В.М., «социализации земли» должна была обеспечить мирный, эволюционный путь перехода к социализму. Эсеры, не разделяли идеи установления диктатуры пролетариата, отрицали социальное расслоение общества. Выступая за политическую и демократические свободы, эсеры для выполнения своей программы использовали полный арсенал средств борьбы, в том числе и индивидуальный террор.
