В начале Первой мировой войны авиация использовалась в основном для связи, воздушной разведки и корректировки артиллерийского огня. В этот период наиболее популярными были самолеты-разведчики или воздушные наблюдатели французских конструкторов братьев Анри и Мориса Фарманов, а также легендарный самолет Луи Блерио — «Блерио» XI. Последний после перелета через Ла-Манш получил известность во многих странах. Серийно по лицензии он выпускался в Италии и России и до начала Первой мировой войны успел принять участие в итало-турецкой и балканской войнах.
Братья Анри и Морис Фарманы основали свою фирму еще в 1908 г. и с тех пор самостоятельно занимались проектированием и производством самолетов. В 1914 г. они создали двухместный разведывательный аэроплан MF.11 очень интересной конструкции. Необычным было то, что этот летательный аппарат был снабжен не тянущим, а толкающим воздушным винтом, который был установлен позади кабины пилотов.
