Царь Петр I придавал законодательству, определявшему деятельность государственного аппарата, исключительно важное значение. Государь принимал личное участие в законотворчестве. Петр — автор Устава воинского, его перу принадлежит Морской устав, он тщательно редактировал Генеральный регламент и остался удовлетворен только шестой его редакцией. Инструкция генерал-прокурору, регламент Камер-коллегии и множество других указов либо составлялись царем, либо им редактировались.
За годы активного правления Петра I (1700 -1724) на головы подданных обрушился колоссальный поток указов, инструкций, наставлений и т. д., в количественном отношении превосходивший 25-летие, как этим годам предшествовавшее, так и последовавшее за ними. В оценке регламентов, указов и наставлений Петр оказался весьма последовательным: вооружив ими чиновников разного ранга, он не оставил в покое и подданных, снабдив их массой нормативных и распорядительных актов, властно вторгавшихся в их семейную, хозяйственную и духовную жизнь.
