Род Бонапартов в короткий срок завоевал огромную славу, деньги и власть. Из семьи незначительного достатка, жившей на Корсике, вырос влиятельный род, который смог бросить к своим ногам почти всю Европу. И хотя влияние рода Бонапартов продолжалось сравнительно недолго, приходится безоговорочно признать, что их династия изменила облик Старого Света. В представлении большинства французов Бонапарт нес народам Европы освобождение и более справедливый общественный строй. То, что сами народы Европы могли думать иначе, во внимание не принималось.
Как только Наполеон Бонапарт стал властителем Франции, происхождение его семьи начало обрастать легендами. Его объявляли потомком «человека в железной маске», ему приписывалось родство с византийскими аристократическими династиями Палеологов и Комнинов и даже то, что среди его предков был сам Юлий Цезарь. Творцы «черной легенды», в свою очередь, доказывали, что его предками были корсиканские козопасы.
