История бросает иногда на одно и то же событие, на один и тот же отрезок времени, на одну и ту же личность как бы двойной взгляд; предубежденный (иногда лишь внешне) и объективный (обычно лишь внешне). Действительность чаще всего бывает близка к точке их пересечения.
С разных позиций о Наполеоне Бонапарте судят французы и англичане, немцы и русские. Разные образы дают история, рассматривающая Наполеона сквозь призму времени, Европы и мира, вместе его «создавших», и история, укладывающая его в рамки взглядов сугубо современных. Вместе с тем, ни один из этих взглядов не может лишить эту фигуру ее исторического величия.
