Сталин был не единственным человеком, которого похоронили дважды. Но такого различия между траурными церемониями, пожалуй, не было ни у кого. Сначала бывшие соратники разыграли сценарий всенародной скорби: долгое прощание с телом, забитая народом Красная площадь, радиотрансляция на всю страну. Потом — полный контраст: спешно возведенные щиты возле Мавзолея, быстрое и незаметное погребение. Похороны получились разными — как и отношение к личности вождя, связанной и с Великой Победой, и с кровавым террором.
Согласно официальному заключению, Сталин умер 5 марта 1953 года на даче в Кунцево. Но лежащее на полу без сознания тело охранники обнаружили еще 1 марта. На дачу были срочно вызваны высшие руководители страны. Они даже не пытались что-либо предпринимать: каждый считал, что только выиграет от смерти первого человека государства.
