Имя Аракчеева получило особенную известность и приобрело ненависть главным образом во время создания военных поселений. М.А. фон Визин в своих записках отмечает, что «ничто столько не возбуждало негодования общественного мнения против Александра, не одних либералов, а целой России, как насильственное учреждение военных поселений».
Родоначальником мысли об этом учреждении не был граф Аракчеев; по свидетельству историка Шильдера Н.К., идея эта всецело принадлежит Александру I. Мысль о целесообразности военных поселений для России пришла Государю после прочтения статьи ген. Сервана: «Sur les forces frontiers des etats». Статья была переведена кн. Волконским на русский язык (для Аракчеева, который не знал французского языка), причем были оставлены против текста белые страницы для собственноручных пометок Государя.
