После убийства императора Павла I, Ростопчин Ф.В., сделавший при его дворе блестящую карьеру, был отправлен в отставку. Вернуться на службу он смог только перед войной 1812 г. 24 февраля 1810 г. граф Ростопчин был назначен обер-камергером и членом Государственного Совета, а в мае 1812 г. государь Александр I назначил его военным губернатором Москвы, а затем произвёл в генералы от инфантерии, Ростопчин получил титул Московского главнокомандующего.
В период Отечественной войны, имея литературный опыт, граф обращался к жителям со своими знаменитыми «афишами» (листовками), написанными простонародным языком, в которых восхвалял «русские добродетели», поддерживал в народе патриотические чувства, бодрость духа, призывал к различным жертвам для спасения Отечества. В «афишах» помещались сведения с театра военных действий, часто преувеличивались известия о наших победах, опровергались слухи об успехах неприятельского нашествия, а французы выставлялись в смешном и презрительном виде.
