Офицер — слово не русского происхождения. Оно восходит к латинскому officium, означающему в точном переводе «должность». До Петра Великого в русском военном лексиконе такого слова не значилось. На Русь оно попало именно при Петре, как калька с немецкого der Offizier. С тех самых пор и ведет, вот уже больше трёх сотен лет, знаменитое и всегда почетное сословие, именуемое русским офицерством.
Конечно, потомственные военные, как сейчас бы выразились — профессионалы, существовали у нас еще со времен Киевской Руси. Еще в знаменитом «Слове о полку Игореве» воспеты княжеские дружинники, которые «с конца копья вскормлены». Однако «революция сверху», проводившаяся на Руси Петром, прервав многие старые традиции, породила одновременно новые, оказавшиеся порой весьма устойчивыми.
