В начале 50-х годов XIX века осложнилась ситуация, связанная с восточным вопросом. Причиной конфликта явились проблемы, связанные с торговлей на Ближнем Востоке, за которую боролись Россия, Франция и Англия. Турция, в свою очередь, рассчитывала на реванш за поражение в войнах с Россией. Не хотела упустить своего шанса и Австрия, которая стремилась расширить сферу своего влияния на турецкие владения на Балканах.
Прямым поводом к развязыванию войны 1853-1856 гг. стал старый конфликт между православной и католической церковью за право контроля над святыми для христиан местами в Палестине. В 1850 г. в Палестине произошел конфликт между православным и католическим духовенством. Речь шла о том, кто будет блюстителем особо чтимых храмов в Иерусалиме и Вифлееме. Палестина тогда входила в состав Османской империи. Под давлением президента Франции Луи-Наполеона Бонапарта султан решил вопрос в пользу католиков. Это вызвало недовольство в Петербурге.
