Первая мировая война 1914-1918 годов, начавшаяся 19 июля (1 августа) 1914 г., охватила большинство стран мира — в нее было втянуто свыше 1,5 млрд. человек, т.е. около 87% всех жителей Земли. Вооруженная борьба велась многомиллионными армиями, вооруженными многочисленной и разнообразной техникой. Невиданные ранее по своей численности людские резервы и материальные средства непрерывно поступали на театры военных действий.
В войну были втянуты 38 государств (34 государства на стороне Антанты), под ружьё было поставлено в общей сложности 73,5 млн. человек. Война велась на суше, на море, с воздуха. На войне было применено много нового, невиданного до сих пор оружия — тяжелая дальнобойная артиллерия, танки, самолеты, газы. Война велась одновременно на нескольких континентах — в Европе, Азии и Африке.
