Сложная международная обстановка, еще больше обострившаяся из-за двух балканских войн 1912-1913 г., поставила Россию перед необходимостью усиления своих вооруженных сил. В феврале 1914 г. Думой было принято решение об отпуске значительных средств на программу усиления обороны страны, которая была рассчитана на четыре года — с 1914 по 1917 год. Еще с 1905 г. началась реорганизация русской армии и военно-морского флота.
К началу 1914 г. отчетливо обозначились контуры двух военно-политических коалиций. Среди европейских государств наметилась группировка вокруг основных союзных осей: Берлин — Вена и Париж – Лондон — Петербург. В конце января 1914 г. русский посол в Токио барон Розен P.P., выступая в Государственном совете, заявил: «Вам, господа, известно, что уже два десятилетия Европа живет под режимом двух союзов, в которые две непримиримо враждебные державы (имелись в виду Франция и Германия) сумели втянуть остальные большие державы…
