Военное столкновение России и Франции явилось следствием серьезных противоречий между обеими странами. К 1812 году в Европе продолжали сохранять свою независимость лишь две страны — Англия и Россия, которые рассматривались Наполеоном как главные препятствия на пути к мировому господству.
В 1806 г. Наполеон объявил Континентальную блокаду Англии, стремясь задушить ее экономически. По Тильзитскому договору (1807 г.) Россия обязывалась присоединиться к Континентальной блокаде. Однако прекращение торговых связей с Англией отрицательно сказалось на экономической ситуации в России. Россия значительно увеличила военный бюджет, а уже с 1810 г. начала нарушать Континентальную блокаду, что стало одной из главных причин последующего военного противостояния России и Франции.
