Кульнев Яков Петрович, герой Отечественной войны 1812 г., генерал-майор родился в 1763 г. в Витебской губернии в местечке Клястицы в небогатой многодетной дворянской семье. Его отец состоял на военной службе, дослужился до чина секунд-майора, а затем был городничим.
В 7-летнем возрасте Яков был помещён в Шляхетский кадетский корпус в Санкт-Петербурге, который он окончил в 1785 г., получил за усердие и отличные знания большую серебряную медаль. Служил в чине поручика в Петербургском драгунском полку.
