В годы Великой Отечественной войны в рядах военно-воздушных сил СССР служило немало женщин-пилотов. Об этом знают все. Но Екатерина Ивановна Зеленко занимает среди советских летчиц военной поры совершенно особое место. Речь пойдет о первой (и пока что единственной) женщине, совершившей воздушный таран…
Екатерина Зеленко родилась 1 (14) сентября 1916 года в многодетной рабочей семье. Она окончила семь классов средней школы №10 города Курска, затем поступила в авиационный техникум и в 1933 году прошла курс обучения в Воронежском. Надо сказать, что в те годы в аэроклубах занималось немало девушек, ведь на каждом углу висели плакаты типа «Молодежь — на самолет!» Катя подружилась с Ниной Русаковой, впоследствии ставшей заслуженным летчиком-испытателем.
