С первых дней войны флот Черноморско-Азовского пароходства начал терпеть большие потери, которые в дальнейшем, к сожалению, увеличивались. В первый период Великой Отечественной войны в СССР погибли пароход «Ленин», теплоходы «Армения» и «Аджария», госпитальные суда «Абхазия» и «Чехов», транспорты «Коммунист» и «Чапаев» и др…
Плохая организация охраны транспортов от нападений противника с воздуха явилась одной из главных причин этих больших потерь флота. Часто транспортные суда выходили в рейсы без всякого охранения и защиты или под очень слабым охранением. Так было в 1941 г., казалось, должны были быть приняты соответствующие меры, но транспорты продолжали гибнуть и в 1942 г. по тем же причинам.
