Артиллерию недаром называют «богом войны». Хотя, появившись на полях сражений в Средние века, она поначалу была скорее экзотикой и средством устрашения противника, нежели серьезным видом оружия. Но времена менялись, а вместе с ними менялись и пушки. Долгое время главной проблемой была малая подвижность артиллерии, что ограничивало возможности ее применения. Основы артиллерии, способной к полевому маневрированию, заложил великий военный реформатор король Швеции Густав II Адольф в XVII веке. Ну, а к началу ХVIII века превосходство в артиллерии стало уже обязательным для успешного ведения войны.

Артиллерийские залпы гремели на суше и море, от них зависел исход как полевых сражений, так и осад. Однако все же наибольшее восхищение у неспециалистов, как правило, вызывают не «рабочие лошадки», входящие в состав обычных артиллерийских батарей, а уникальные огромные образцы, предназначенные для решения редких и сложных задач. Они действительно производят сильное впечатление — и внешним видом, и громовым раскатом выстрела, и расстоянием, на которое посылают свои огромные снаряды. Пушки-гиганты сохранили первоначальные функции артиллерии — устрашение противника и демонстрацию мощи армии. А кроме того, они нередко являются настоящими произведениями искусства.

Читать полностью »