Берлинский конгресс слишком ярко подчеркнул, насколько мы были одиноки на Европейском материке и насколько враждебно относилась к нам вся Западная Европа во главе с Австрией; так как союз Австрии с Германией в это время был уже совершившимся и притом весьма чувствительным для нас фактом, то и в наступивший период главной задачей являлось продолжение той громадной и спешной работы, которой военное ведомство было занято и в предшествующее царствование, дабы не быть захваченным врасплох готовыми к борьбе нашими западными соседями.
Союзный договор с Францией обязывал прежде всего усилить наше военное положение на западной границе, особенно к стороне Германии, поставленной, по сравнению с нашей боевой готовностью, в особенно благоприятные условия. И хотя военный министр императора Александра III ген.-адъют. П. С. Ванновский вместе со своим талантливым помощником ген.-адъют. Н. Н. Обручевым сделали в этом отношении уже многое, но недоделанного оставалось также много.
