Военная униформа в современном смысле слова — это фиксированная и официально утвержденная форма одежды для военнослужащих. Введенная относительно недавно, она устанавливает тот факт, что ее носитель принадлежит к определенной армии, подразделению и роду войск. Истинные униформы появились одновременно с созданием постоянных армий. Первенство в изобретении униформы очень трудно отдать какой-то определенной стране, еще труднее — какому-либо определенному лицу. Идея родилась более или менее спонтанно сразу в нескольких странах.
Уже с давних времен военная одежда имела тенденцию к некоей унифицированности, но еще не была униформой в полном смысле слова. К тому было много причин. Так, например, в римских легионах унифицированность могла быть результатом того, что экипировка воинов изготовлялась и выдавалась им государством. Немалую роль играла и необходимость отличать своих воинов от противника.
