Сегодня предлагаю вниманию читателей отрывки из воспоминаний иностранцев, посетивших Московию во времена правления Ивана Грозного. О русском войске можно прочитать в книге Джильса Флетчера «Of the Russe Common Wealth» («О государстве русском»), которая появилась в Лондоне в 1591 году. Флетчер приехал в Россию к царю Феодору Иоанновичу в ноябре 1588 года в качестве посланника английской королевы Елизаветы. Ему поручено было вести переговоры с московским правительством по поводу предоставленной английской торговой компании в Москве монополии на беспошлинную торговлю с Россией. Миссия его не увенчалась успехом, и летом 1589 года Флетчер уже покинул Россию, немало раздраженный против московского правительства.
Следы этого раздражения сказались и на книге его, так что Московская английская компания, опасаясь, как бы это сочинение, попав в Москву, не оскорбило русское правительство и не вызвало неудовольствия его против всех англичан, торговавших с Россией, просила министра Сесиля запретить книгу, что и было исполнено. Флетчер, по возвращении из России, занимал должность городского секретаря в Лондоне, затем — рекетмейстера королевы и казначея церкви Св. Павла, умер в 1610 году.
