Озабоченный обороной Севастополя с моря, кн. Меншиков в день Альминского сражения приказал генерал-адъютанту Корнилову затопить у входа на рейд несколько кораблей. Желая сразиться на море с врагом, генерал-адъютант Корнилов В.А. всячески боролся против затопления. Прервав собранный им совет из флагманов и капитанов, также высказавшихся за потопление судов, Корнилов произнес: «Готовьтесь к выходу; будет дан сигнал, кому что делать».
Но, настаивая на своем, главнокомандующий предложил Корнилову оставить Севастополь и хотел уже отдать приказ о потоплении кораблей вице-адмиралу Станюковичу. «Остановитесь! — вскричал Корнилов, — это самоубийство, то, к чему вы меня принуждаете. Но чтобы я оставил Севастополь, окружаемый неприятелем, — невозможно. Я готов повиноваться вам». 10-го состоялось распоряжение, а утром 11-го на местах затопленных кораблей — «Сизополя», «Варны», «Силистрии», «Уриила», «Флоры», «Селафиила» и «Трех Святителей» — плавали лишь обломки рангоутов.
