Немецкие войска неумолимо приближались к столице. 16 октября 1941 г. паника в Москве достигла наивысшего предела. Москвичей, не имевшие никакой официальной информации, но видевших, как в последние дни друзья, знакомые, соседи лихорадочно упаковывают чемоданы и мчатся на вокзал, охватило отчаяние. К середине октября из 4,5 миллиона жителей столицы было эвакуировано 2 миллиона…
В случае появления войск противника у ворот Москвы планировалось произвести взрыв предприятий, складов и учреждений, которые нельзя будет эвакуировать, а также всё электрооборудование метро (исключая водопровод и канализацию). В Москве из всего Генштаба должна была остаться небольшая оперативная группа во главе с Александром Василевским. Сталин предложил членам Политбюро выехать из Москвы 15 октября, а сам решил уехать утром 16-го. Но по предложению Анастаса Микояна было решено, что Политбюро выедет только вместе со Сталиным.
