Мартовское наступление у озера Балатон стало последним крупным немецким наступлением во Второй мировой войне. Последний раз советские солдаты и офицеры ждали вражеской атаки день за днем, раз за разом улучшая свои позиции и надеясь, что они выдержат удар противника. Каждое утро солдаты передовых частей с тревогой вглядывались в предрассветную мглу и напрягали слух, ожидая услышать первые выстрелы и лязганье танков, наконец-то прерывающие томительное ожидание. Офицеры в штабах с той же тревогой сводили данные разведчиков и по десять раз перепроверяли планы и позиции.
Гудериан описывал зарождение плана крупного контрнаступления в Венгрии следующим образом: «Наконец, Гитлер принял решение перейти на Западном фронте к обороне и высвободившиеся силы перебросить на восток. Мне сообщили это, казалось, самое радостное, хотя и запоздалое решение, когда я вошел в приемную.
