В результате успешных наступлений войск 1-го Украинского фронта к юго-западу от Киева и 2-го Украинского фронта на кировоградском направлении удалось глубоко охватить фланги вражеской группировки, действовавшей в районе Корсунь-Шевченковского. Однако уничтожить эту группировку сразу наши войска не смогли. Противник всеми силами старался удержать обширный выступ площадью в 10 тыс. км2 в районе Корсунь-Шевченковского, глубоко вдававшийся в расположение советских войск. Вершина этого выступа упиралась в Днепр в районе Канева.
К середине января 1944 г. немецкое командование все еще надеялось удержать «восточный оборонительный вал» и продолжало рассчитывать на восстановление обороны по реке Днепр. А корсунь-шевченковский выступ был весьма удобным плацдармом, с которого при благоприятных условиях можно было нанести удары по флангам 1-го и 2-го Украинского фронтов. Противник принимал энергичные меры к созданию в районе корсунь-шевченковского выступа устойчивой обороны. Высоты, особенно в районе Канева, обеспечивали противнику хорошие условия наблюдения.
