Казалось, Русское государство переживает последние дни и должно исчезнуть с лица земли, превратившись частью в придаток иноземных держав, частью в скопище разрозненных карликовых княжеств и «царств», обречённых на беспрестанные войны друг с другом. Но именно осенью 1611 года с новой силой поднялось всенародное движение за спасение Российского государства и православной веры, за освобождение Москвы.
Центром этого всенародного движения стал город Нижний Новгород, а само движение возглавили нижегородский торговец мясом, «выборный человек» Кузьма Минин, по прозвищу Сухорук, и князь Дмитрий Михайлович Пожарский. Совсем немного времени, около двух лет, эти два человека пробыли рядом друг с другом, но в памяти народной их имена навсегда остались вместе.
