Подводная лодка «Щ-421» вступила в строй в 1937 году, некоторое время плавала на Балтике, а потом, совершив переход Беломорско-Балтийским каналом, прибыла на Север и в августе 1940 года вошла в состав 3-го дивизиона бригады подводных лодок Северного флота.
От похода к походу рос боевой счет и мастерство экипажа. Пять походов прошли благополучно, а в шестом произошло несчастье. Это случилось 9 апреля 1942 года в пяти милях от норвежского берега.
