30-31 августа 1914 года в ходе Первой мировой войны немцы завершили разгром 2-й русской армии. Часть отступавших из мешка колонн была уничтожена, часть сдалась, часть была блокирована в лесах, где вынуждена была сложить оружие. Два русских корпуса перестали существовать, их командиры попали в плен. Сразу же после поражения в Восточной Пруссии остатки XIII и XV корпусов, потерявших под Танненбергом своих командиров, штабы и артиллерию, были выведены в Лиду и Гомель, где были свободные казармы.
Принявший остатки XIII корпуса генерал-лейтенант В.Е. фон Флуг отметил: «Представившиеся мне в Лиде на смотр люди корпуса не являли ничего похожего на бывшие строевые воинские части. Это были действительно лишь жалкие остатки, собранные в команды численностью от 100 до 200 человек от каждого из 8 полков корпуса и его артиллерии, почти без вооружения, и, что было прискорбнее всего, без своих полковых знамён, которые, в большинстве, перед сдачей войск в плен, были зарыты в землю, в тайных местах Восточной Пруссии» (Флуг В. «Из воспоминаний о первой Великой войне//Военная быль», Париж, 1957, № 26, с. 20.)
