12 мая 1804 г. русское правительство направило в Париж ноту с резким протестом против казни герцога Энгиенского. По приказу Наполеона министр иностранных дел Талейран сочинил знаменитый ответ, который никогда не был забыт и не был прощен Александром I — более жестоко русского царя никто никогда не оскорблял за всю его жизнь. После этого Александр просто ненавидел Бонапарта. А суть французской ноты заключалась в следующем: герцог Энгиенский был арестован за участие в заговоре на жизнь Наполеона.
Если бы, например, император Александр I узнал, что убийцы его покойного отца, императора Павла I, находятся хоть и на чужой территории, но что их вполне возможно арестовать, и если бы Александр, в самом деле, арестовал их, то Наполеон, не стал бы протестовать против этого. Более ясно назвать публично и официально Александра Павловича отцеубийцей было невозможно. Вся Европа знала, что Павла заговорщики задушили после сговора с Александром и что юный царь не посмел после своего воцарения и пальцем тронуть их: ни Палена, ни Беннигсена, ни Зубова, ни Талызина и др., хотя они находились не за границей, а в столице и бывали в Зимнем дворце.
