Весной 1920 г., после разгрома армий генерала Деникина А.И., Красная Армия вплотную подошла к границам Закавказья. В это время в Азербайджане у власти находилась национально-демократическая партия «Мусават» («Равенство»), в Грузии правили меньшевики, в Армении — социалистическая партия «Дашнакцутюн» («Союз»).
Красной Армии, по замыслу руководства большевиков, предстояло установить в этих республиках Советскую власть. 27 апреля 1920 г. красные перешли азербайджанскую границу. Местные большевики создали Революционный комитет, который обратился к Советской России с просьбой прислать войска. Эта просьба должна была узаконить пребывание советских военных сил на территории республики. 28 апреля в Баку на бронепоезде прибыли представители новой власти — Серго Орджоникидзе, Сергей Киров и Анастас Микоян.