Николя Шарль Удино , маршал Франции, граф, герцог Реджо родился в Лотарингии, в Бар-ле-Дюк 25 апреля 1767 г. в семье фермера. Николя получил хорошее образование, но продолжать дело отца и заниматься коммерцией не захотел.
По натуре он был вспыльчив, мог твёрдо настоять на своём, в 17-летнем возрасте убежал из дома и записался в Медокский пехотный полк. Однако прослужил он в королевской армии недолго, согласившись на уговоры родственников, вернулся домой.
Витгенштейн Пётр Христианович , граф, с 1834 г. – светлейший князь, будущий спаситель Петербурга, генерал-фельдмаршал родился в Переяславле-Залесском 25 декабря 1768 г. (по старому стилю) Его отец, Христиан Людвиг, принадлежал к старинному германскому роду, находился на русской военной служб. Участвовал во многих сражениях Семилетней войны 1756-1763 гг., дослужился до чина генерал-поручика.
На 13-м году жизни Пётр Витгенштейн был зачислен сержантом в лейб-гвардии Семеновский полк. Через 9 лет начал действительную службу в армии. В 1790 г. П. Витгенштейн был произведён в первый офицерский чин корнета в Конно-гвардейском полку, а через 4 года он получил уже чин подполковника .
Кульнев Яков Петрович , герой Отечественной войны 1812 г., генерал-майор родился в 1763 г. в Витебской губернии в местечке Клястицы в небогатой многодетной дворянской семье. Его отец состоял на военной службе, дослужился до чина секунд-майора, а затем был городничим.
В 7-летнем возрасте Яков был помещён в Шляхетский кадетский корпус в Санкт-Петербурге, который он окончил в 1785 г., получил за усердие и отличные знания большую серебряную медаль . Служил в чине поручика в Петербургском драгунском полку.
Под городком Мир в Белоруссии атаман Платов устроил французам засаду. Целая кавалерийская бригада неприятеля попала в эту ловушку и была почти полностью уничтожена. 2-я Западная армия Багратиона перед вторжением находилась между Неманом и Бугом. Багратион получил приказ двигаться на соединение с 1-й Западной армией Барклай-де-Толли .
Когда стало ясно, что войска Великой армии уже обошли 2-ю русскую армию с севера, и стремились обойти и с юга, тогда князь Багратион быстро повернул на юг, к Несвижу, а затем направился на восток к Бобруйску , двигаясь параллельно наступавшему севернее маршалу Даву .
Наполеон стремился захватить столицу Российской Империи — Санкт-Петербург . Для выполнения этой задачи император нацелил корпус маршала Удино , а корпус Макдональда должен был овладеть Ригой. Командующий 1-й Западной армией Барклай-де-Толли доверил прикрывать дорогу на Петербург 1-му пехотному корпусу генерал-лейтенанта Витгенштейна П.Х. , численность которого составляла около 17 тыс. человек.
Витгенштейну реальную помощь мог оказать только гарнизон г. Риги численностью 18 тыс. человек, под командованием генерал-лейтенанта военного губернатора Эссена И.Н. На центральном направлении русским армиям пришлось почти безостановочно отступать, а на флангах продвижение неприятеля было остановлено.
