Йоахим Мюрат (1771-1815) — один из наиболее ярких полководцев Наполеона. Бесшабашно смелый, великодушный, добрый, он был «храбрейшим из королей и королём храбрецов», как называл его Бонапарт. Его безумные наряды вызывали шок у парижского общества. Говорят, что в самые опасные сражения он шёл одетым особенно броско. Бессменный командир конницы во французской армии, он был лучшим кавалеристом Европы.
Выросший в маленьком гасконском городке Лабастид-фортюньер, где с трёх лет сажают на лошадь, Мюрат рано начал самостоятельную жизнь. Он был младшим из двенадцати детей родителей, державших постоялый двор. Прослужив некоторое время в королевской гвардии и изведав мордобой и хамство офицеров-аристократов, Мюрат вернулся домой. Однако избранная для него отцом-трактирщиком карьера священника мало устраивала резвого молодого человека. Красивый, пылкий, увлекающийся, он в 1791 г., бросив учение, пошёл добровольцем в революционную армию.
