Слабость экономических ресурсов и техническое отставание промышленности России резко усилились в годы войны и вызнали экономическую разруху, которая к 1917 г. приобрела угрожающий характер. Армии недоставало вооружений, продовольствия, транспортная система страны оказалась совершенно неприспособленной к использованию в условиях военного времени.
За годы войны в России было мобилизовано в армию 15-16 млн. человек, что примерно составляло 9% населения. По степени использования людских ресурсов другие воюющие страны ушли вперед: в Германии было мобилизовано свыше 20%, во Франции — около 20%, и даже в Англии — почти 13% от населения.