В сентябре 1780 г. князь Н.А. Голицын заказал архитектору Герну проект нового большого дворца, который Н.А. Голицын решил построить в своей подмосковной вотчине взамен уже ветхого деревянного дома, поставленного еще в 30-х годах XVIII века его дедом Д.М. Голицыным. Молодой князь впервые увидел Архангельское в 1773 году, вскоре после возвращения из своего первого заграничного путешествия.
Поездки по европейским столицам, впечатления от блестящих загородных ансамблей Франции, дворцов и садов Италии и Германии, возможно, натолкнули его на мысль выстроить и для себя большую парадную резиденцию в Подмосковье, где уже гремела слава Кускова, строились прославленные усадебные комплексы в Горенках, Михайловском, Введенском и в других имениях. Красотой расположения и богатством видов Архангельское, пожалуй, превосходило многие из них.
