Место, где Нева вытекает из Ладоги, издавна привлекало внимание защитников Северо-Запада Руси. И не удивительно, что на острове Ореховом, расположенном у истока Невы, около 700 лет назад появилось первое укрепление. Желание построить здесь крепость было вполне закономерным: ведь отсюда можно было держать под контролем путь из Ладоги в Неву. И недаром впоследствии эту твердыню постоянно кто-то пытался захватить: от шведов до немцев. Она несколько раз переходила из рук в руки, пока весь Приладожский край по Ништадтскому мирному договору окончательно не отошел России.
Первыми, кто решил возвести крепость на пустынном острове, именуемом Ореховым, были древние хозяева здешних мест — жители Великого Новгорода. В 1323 году московский князь Юрий Данилович, внук Александра Невского, построил на острове у истока Невы крепость, названную Орешком.
