В блестящий век царствования императрицы Екатерины II Россия впервые поколебала могущество Турецкой империи. В начале XIX века Россия в союзе с коалицией европейских государств увлечена была борьбой с Наполеоном. Как дальновидный и искусный политик, Наполеон стремился ослабить порыв России, в которой он видел самого опасного для себя противника, и прилагал все усилия, чтобы порвать мирные отношения между нашей родиной и Турцией.

Блестящая Аустерлицкая победа возвысила престиж Наполеона и поколебала политическое значение его врагов. Считая Россию ослабленною борьбой с Наполеоном, Турция в 1806 году резко изменяет курс своей политики. Мечтая о возвращении Крыма и черноморских земель, Турция спешно готовится к новой войне с Россией, не скрывая уже своих явно враждебных замыслов. Император Александр I, увлеченный борьбой с Наполеоном, понимал всю несвоевременность для России новой войны с Турцией.

Однако, после безрезультатных попыток заставить Турцию исполнять обязательства, вытекавшие из ранее заключенных мирных договоров, Александр I должен был нарушить мир. Осенью 1806 года, спасая на Висле Пруссию от окончательного разгрома ее Наполеоном, Россия одновременно принуждена была для защиты своих нарушенных интересов втянуться в долгую и упорную борьбу на южном фронте.

Когда неизбежность нового столкновения с Турцией стала очевидной, то русская армия генерала Михельсона собралась ранней осенью 1806 года в Подолии, стягиваясь постепенно к Днестру на участке Могилев — Ямполь. Отсюда шел главный операционный путь нашей армии в столицу Валахии — Бухарест. Еще до официального объявления войны в главной квартире армии получено было повеление государя перейти турецкую границу и занять Дунайские княжества.

9 ноября 1806 года русские войска (5 отдельных колонн) вступили в пределы турецких земель. Вслед за этим капитулировала крепость Хотин. Главные силы русской армии переправились через Днестр у Могилева и двинулись через Яссы к Бухаресту. После упорного сопротивления турки были выбиты из города и в беспорядке бежали за Дунай. Наступая к Бухаресту, Милорадович выделил из Ясс особый конный отряд князя Долгорукого, который и занял без сопротивления Галац. За главными силами переправилась через Днестр колонна генерала Каменского 1-го, направленная к крепости Силистрии, но остановилась на реке Яломице у Слободзеи и отсюда установила наблюдение за Дунаем на участке Туртукай — Галац.

Начало русско-турецкой войны 1806-1812 г.

4-я колонна генерала Мейендорфа переправилась через Днестр у Дубоссар. Эта колонна должна была прикрыть операции главных сил со стороны левого фланга против турецкой крепости Бендеры. 23-го ноября Мейендорф был уже под валами Бендер. Турецкий паша, едва лишь узнал о прибытии русских, вступил в переговоры о свободном выходе к Измаилу. Покончивши с Бендерами, Мейендорф подступил 16 декабря к Измаилу. Турки, располагая в Измаиле 18-тысячным гарнизоном, произвели вылазку, но потерпели неудачу. Однако наступавшая стужа и недостаток припасов заставили Мейендорфа отойти в м. Фальчи на Пруте. Здесь к нему в конце декабря присоединилась 5-я колонна дюка де Ришелье, которая предварительно овладела двумя турецкими крепостями: Аккерманом и Килией.

Таким образом, почти не встречая сопротивления, русская армия овладела территорией Бессарабии и Дунайских княжеств, в то время как многочисленные турецкие силы сидели в крепостях, ожидая султанского фирмана с объявлением войны. Это объявление последовало лишь 18 декабря, когда русские войска успели уже безнаказанно овладеть оборонительными линиями Днестра и Прута и приблизиться к третьей линии — Дунаю.

Кампания 1807 года началась еще в зимний период. Обе стороны почти одновременно перешли в наступление. Турки собрали войска у крепостей Журжево и Силистрия для нанесения удара главным силам русских, к югу от Бухареста. Чтобы облегчить эту задачу, решено было демонстрировать в тыл русским. Особый 7-тысячный отряд, выделенный из состава Измаильского гарнизона под начальством Пеглеван-Оглу, столкнулся у деревни Куйбей с авангардом генерала Воинова от отряда Мейендорфа. После нерешительного боя 13 февраля обе стороны разошлись.

Первою целью нашего главнокомандующего было овладение Измаилом. Для этого предназначался ближайший к крепости отряд Мейендорфа. Для обеспечения операции решено было одновременно двинуть отряд Милорадовича к Журжево и отряд Каменского 1-го к Браилову. В первых числах марта, двигаясь в распутицу, Мейендорф подошел к Измаилу. Обложив крепость с запада, севера и востока, примыкая флангами к Дунаю, Мейендорф выслал особые наблюдательные отряды в направлении на Браилов, Бендеры и Аккерман. Энергичный комендант Измаила Пеглеван-Оглу 6-го марта произвел вылазку. Понеся большие потери, они обратились в бегство. Русский отряд под Измаилом ограничился только блокадой крепости, так как осадную артиллерию должна была доставить наша флотилия, вошедшая уже в Сулинское гирло Дуная. Здесь суда наши не могли миновать сильной Сулинской крепости, обстреливавшей десятками орудий узкое гирло реки. Операции под Измаилом затянулись.

Отряд Милорадовича (15 бат., 6 эск. и 2 казач. полка), подойдя 4 марта к Журжево, на следующий день атаковал передовую укрепленную позицию турок. После упорного боя турки отступили к крепости, но 6-го сильный 18-тысячный турецкий отряд, в свою очередь, атаковал Милорадовича. Генерал Михельсон, находившийся при этом отряде, двинул войска в контратаку. Искусно маневрируя, русские войска, обойдя фланг турок, угрожали пути отступления в крепость: наша артиллерия картечным огнем обстреляла густую толпу врага. С большими потерями турки бежали под защиту крепостных орудий.

Когда происходили эти первые боевые схватки, армия великого визиря, в числе 25 тысяч пехоты, 15 тысяч конницы и 80 орудий, находилась далеко за Дунаем. Вести о наступлении русских войск заставили визиря поторопиться. В апреле его армия сосредоточилась в Силистрии, и теперь решено было развить наступательные действия. Внимание турок обращено было на группу войск Милорадовича, прикрывавшую с юга Бухарест. План турок заключался в одновременном ударе на Милорадовича со стороны Силистрии — армией великого визиря, и со стороны Журжево — войсками рущукского паши. Последние должны были прервать связь между отрядом Милорадовича и восточными группами русских войск.

Задуманное турками наступление, однако, надолго было отложено вследствие дворцового переворота, посадившего на трон Мустафу. Лишь в исходе мая 16-тысячный турецкий отряд под начальством Али-паши переправился через Дунай у Калараша и двинулся на Обилешти, надеясь здесь обрушиться на русских.

Намерения турок, благодаря услужливости местного населения, заблаговременно стали известны Милорадовичу. Оставивши часть сил для прикрытия Бухареста, он решил с 7-тысячным отрядом двинуться сперва против сильнейшего Али-паши, а затем, покончивши с одним врагом, обрушиться на отряд, наступающий из Журжева. 31 мая русские двумя колоннами выступили из Бухареста к Обилешти. Движение колонн прикрывалось на флангах особыми конными отрядами.

Али-паша, достигнув Обилешти, расположил свой отряд на позиции к северу от местечка. Левый фланг позиции был обеспечен болотистой долиной ручья, правый открыт. По обыкновению, турки укрепили лагерь несколькими линиями траншей. Получив от казаков сведение о расположении турок, Милорадович, после ночного марша, на рассвете 2 июня 1807 г. приблизился к турецкому лагерю. В трех верстах от позиции турок наши войска перестроились из походных колонн в боевой порядок. Пехота стала в две линии, в первой линии, для отражения возможных атак турецкой конницы, — пять каре; во второй линии — развернутые роты егерей как резерв первой линии.

В интервалах между пехотными каре расположилась артиллерия. Гусары и казаки стали на флангах, равняясь на 2-ю линию пехоты. В таком порядке наши войска стали медленно приближаться к турецкой позиции. Предупреждая нашу, Али-паша бросил вперед свою конницу. Лихие турецкие наездники густой массой устремились на фронт и левый фланг русского отряда. Густая картечь и дружные залпы пехоты отразили эту атаку. Несколько раз турки повторяли удар, но безуспешно.

Наш боевой порядок подошел вплотную к турецким окопам и, после короткой перестрелки, стремительно бросился в штыки. После отчаянного сопротивления, меняя несколько позиций, турки, наконец, обратились в бегство. Гусары и казаки долго преследовали бегущих. В этом бою турки потеряли свыше 3-х тысяч человек, наши же потери — около 300. Полное поражение отряда Али-паши произвело сильное впечатление на турок. Великий визирь, переправившийся было через Дунай у Калараша, поторопился уйти опять на правый берег. Покончив с одним врагом, Милорадович, не теряя времени, бросается немедленно против другого, спеша к Бухаресту, которому с юга угрожали войска рущукского паши (из Журжев), и пройдя 100 верст в 4 дня с боем у Обилешти и преследованием Али-паши. Получив известие о поражении Али-паши, журжевский паша поспешно отступил.

Таким образом, к началу лета 1807 г. Дунайские княжества находились во власти русских, и лишь Дунай с его многочисленными крепостями представлял серьезную преграду на дальнейшем пути нашей армии. Главнокомандующий готов был приступить к форсированию этой преграды, как получено было распоряжение императора Александра I воздержаться от наступательных действий против турок.

Тильзитский мир, установивший новый курс русской политики, предусматривал также отношения России к Турции. Параграф 22 Договора обращал Дунайские княжества в нейтральную полосу между Россией и Турцией. Наши войска должны были очистить княжества; турки — уйти за Дунай (на правый берег). В заключенном 12 августа перемирии в м. Слооодзеи обе стороны приняли следующие условия: 1) военные действия на суше и на море прекращаются до 3 апреля 1808 года; 2) обе стороны очищают Молдавию и Валахию; 3) в Браилове и Измаиле остаются турецкие гарнизоны.

Во время переговоров уполномоченных скончался главнокомандующий генерал Михельсон. Его заместитель, генерал Мейендорф, утвердил договор и, не дождавшись одобрения Государя, вывел русские войска из придунайских княжеств и Бессарабии. Это решение генерала Мейендорфа вызвало неудовольствие государя. Новым главнокомандующим был назначен князь Прозоровский А.А. Ему даны были полномочия на подписание мира, но на более выгодных для России условиях.

Итак, первый период войны, с 1806 по 1807 г., был ознаменован успехом русского оружия. Быстрый захват Бессарабии с ее крепостями (Хотин, Бендеры, Аккерман) и Дунайских княжеств сразу отдавал во власть России огромную территорию и придвигал нашу армию к оборонительной линии Дуная. Попытка турок вернуть княжества и вытеснить наши войска успеха не имела. Победы Михельсона и Милорадовича создали благоприятную обстановку для дальнейших наступательных действий. Лето 1807 года было вполне благоприятно для продолжения решительной борьбы с турками за обладание Дунаем, и заключение перемирия вредно отразилось на стратегическом положении русской армии.