Гейнц Гудериан родился 17 июня 1888 г. в городе Кульм (Хелмно) на берегу Вислы в семье военного. Оба его деда были помещиками-землевладельцами. Окончил кадетский корпус, затем военную школу в Меце, был произведен в чин младшего лейтенанта. Участвовал в Первой мировой войне.
«Весь период от одной войны до другой я был занят созданием бронетанковых войск Германии. Хотя я был егерским офицером (легкая пехота) и технического образования у меня не было, мне пришлось вплотную заняться проблемой моторизации», — писал о себе Гудериан. С сентября 1935 г. он командовал 2-й танковой дивизией. В начале Второй мировой войны командовал 19-м моторизованным корпусом. Летом 1940 г. Гудериан был произведён в генерал-полковники. С ноября 1940 года он — командует 2-й танковой группой, в этой должности Гудериан встретил начало Великой Отечественной войны…
