Кинематограф в значительной мере определил отношение, пожалуй, уже нескольких поколений людей к некоторым образцам вооружения и техники Второй мировой войны. Наиболее ярким примером такого воздействия на умы и сердца является образ противотанковых ружей. На экране герой без особого труда один за другим расстреливал вражеские танки, и возникал закономерный вопрос: «Почему это замечательное оружие отсутствовало до начала войны, а было спешно разработано и принято на вооружение в первые месяцы войны?»
Противотанковые ружья появились на поле боя еще во время Первой мировой войны. От обычных винтовок они отличались лишь увеличенным калибром и сошками, с помощью которых стрелок мог вести огонь из тяжелой винтовки. К тому же у них отсутствовали дульный тормоз и устройства, смягчающие отдачу, поэтому стрелкам приходилось меняться после нескольких выстрелов. Эффективность противотанковых ружей того времени была довольно низкой. Например, немцы из ПТР Mauser T-gewehr за все время боевых действий на Западном фронте сумели подбить всего семь французских танков.
