Константы Рокоссовски родился в Варшаве 21 декабря 1896 года. Его отец Ксаверий Войцех (Ksawery Wojciech) происходил из семьи мелкопоместного польского дворянина, родословная которой уходила в XIV век. Его прадед Йозеф Рокоссовски служил в польской кавалерии, воевавшей на стороне Наполеона. Позже Рокоссовский изменил свое имя на русский лад и даже добавил к нему отчество — Константинович, потому что имя его отца не переводилось на русский язык.
«Во время Первой мировой войны Рокоссовский служил в царской кавалерии и был несколько раз награжден за доблесть. Затем он перешёл на службу в Красную Армию, где и оставался все последующие годы своей жизни, за исключением трех лет, когда он в 1937 г. был арестован во время чистки… В битве за Москву в качестве командующего 16-й армии он играл ключевую роль. Рокоссовский имел репутацию человека, чрезвычайно вежливого в отношениях со своими подчиненными. Согласно проводившемуся в последние годы в России социологическому опросу, как военачальник он котируется вторым, уступая только маршалу Жукову» (Р. Бретвейт «Москва 1941. Город и его люди на войне», М., «Голден-Би», 2006 г.).
