Предвидя близкую войну с Турцией, Григорий и Алексей Орловы предложили Екатерине II нанести будущему противнику неожиданный для него удар с тыла — поднять на борьбу с османами православное греко-славянское население Балкан и Архипелага (группы островов, расположенных у восточного побережья Адриатического моря). А если возможно, то и прислать на помощь восставшим флот, высадить сухопутный десант.
Для осуществления первой части этого плана и оценки на месте перспектив второй Алексей и Фёдор под вымышленными фамилиями летом 1768 г. отправились за границу, по официальной версии — для лечения, однако из курортного Карлсбада выехали не на родину, а в Венецию. Здесь, а затем в Пизе они развернули успешную агитацию, посылая своих эмиссаров, как прибывавших из России, так и завербованных на месте, в район будущих боевых действий, устанавливая необходимые связи и подготавливая материальную базу. Одновременно готовились стоянки для флота.
Осенью следующего года первые корабли под руководством адмирала Спиридова Г.А. прошли Гибралтар. Восстание греков и славян в Пелопоннесе, вначале очень успешное, не оправдало, однако, ожиданий. Турки успели стянуть крупные силы. Но русская эскадра нанесла неприятелю летом 1770 г. сокрушительные поражения в Хиосском проливе и Чесменской бухте. Боем управляли Спиридов и контр-адмирал Грейг С.К. Главнокомандующим был Алексей Орлов, сухопутный генерал-аншеф, поднявший на корабле «Трёх Иерархов» кайзер-флаг.
Он принял на себя ответственность дать сражение, несмотря на огромный перевес турок в количестве судов (всей Архипелагской экспедиции в случае неудачи грозил крах). И даже отличился, поразив из ружья одного из турецких рулевых. За Чесму Алексей был награждён орденом святого Георгия 1-й степени — вторым после Румянцева и первым на флоте, а также стал именоваться Орловым-Чесменским.
В начале войны Фёдор Орлов оставил гражданскую службу и в 1769 г. в эскадре адмирала Спиридова Г.А. участвовал в первой Архипелагской экспедиции русского флота. Отличился при взятии крепости Короны и в Чесменском бою. При острове Гидра Фёдор Орлов обратил в бегство 18 турецких судов.
После Чесмы в течение нескольких лет флот под руководством Орлова А.Г. успешно блокировал турецкие морские коммуникации, держал в страхе Стамбул и добился ещё нескольких побед — при Митилене, Патрасе, Дамиетте. После подписания в 1774 г. Кучук-Кайнарджийского мирного договора государыня пожаловала Орлову А.Г. титул князя Чесменского, 4 тыс. душ крестьян и другие награды.
Вскоре после этого Алексей Орлов получил новое поручение, но совсем иного рода. Он должен был любым способом захватить и доставить в Петербург авантюристку, выдававшую себя за дочь Елизаветы Петровны (в литературе ее с давних пор называют «княжной Таракановой», хотя сама она такой фамилии никогда не носила).
Алексей напал на след самозванки в Риме, через своего агента заманил её в Пизу, где разыграл роль безумно влюблённого, который намерен был обвенчаться с «княжной», обещал ей помочь добиться престола. Он действовал с чрезвычайным хладнокровием и цинизмом, аккуратно докладывая о своих успехах императрице: «Наконец, я её уверил, чтоб я с охотою и женился на ней, а в доказательство хоть севодни, чему она обольстилась, поверила… Я вынужден подарить свой портрет, который она при себе имеет».
Орлов уговорил самозванку посмотреть русский адмиральский корабль, стоявший на рейде в Ливорно. Здесь Орлов исчез, «наследницу русского престола» (её имя и происхождение так и остались неизвестными) арестовали, и судно под командой Грейга С.К. взяло курс на Кронштадт. Напрасно женщина требовала объяснений и просила позвать Орлова. Чтобы отвести от графа подозрения, ей сообщили, что он также находится под стражей.
В пути несчастная получила лицемерное письмо от «арестованного» Орлова, где он писал по-немецки: «Одно остаётся мне, просить вас, чтобы вы берегли своё здоровье. Я обещаю, как только получу свободу, отыскать вас в любом уголке света и служить вам…» До самого английского берега самозванка была спокойна, надеясь, что Орлов освободит её в одном из портов Британии. Когда корабли вновь отошли от берега, и обман стал очевиден, она попыталась броситься с палубы в шлюпку…
Сам Алексей, вернувшись в Санкт-Петербург, обнаружил, что звезда Орловых закатилась… Григорий Орлов, проявивший большое личное мужество в борьбе с чумой в Москве в 1771 г., а затем без успеха возглавлявший русскую делегацию на переговорах с турками в Фокшанах, Екатерине больше был не нужен. У неё появился новый фаворит — Васильчиков, а затем Потемкин, с которым Орловы были близки в молодости и, по слухам, даже бивали его.
Надо отметить, что Григорий Орлов, как и его братья, отличался добродушием, общительностью, верностью в дружбе, любовью к наукам, в особенности естественным. Он был одним из основателей Вольного экономического общества, дружил с Ломоносовым М.В., а позднее купил его библиотеку. Григорий принимал активное участие в подготовке екатерининского «Наказа», данного Комиссии для составления нового Уложения (свода законов), которая собралась в Москве в 1767 г. Он был незаурядным актёром-любителем, переводил с французского.
Алексей Орлов пробовал бороться за любовь Екатерины, даже доводил императрицу до слёз, но, наконец, смирился и подал в отставку, которую получил в 1775 г. Он поселился в Москве, женился, овдовел. Воспитывал побочного сына и единственную красавицу дочь Анну, ставшую едва ли не самой богатой невестой в России, но так и не вышедшую замуж. Он возобновил свои прежние богатырские потехи, завёл целую школу кулачных бойцов (так что по праву может считаться одним из патриархов русского бокса).
Орлов А.Г. вывез с Востока и из Европы великолепных беговых и скаковых лошадей и стал выдающимся селекционером. Особенно славились и славятся до сих пор орловские рысаки. На Донском поле, недалеко от дома Алехана, начиная с мая месяца, регулярно устраивались состязания. Известны были также орловские бойцовые гуси, петухи и даже канарейки.
Кроме этого, Орлов А.Г. интересовался наукой, покровительствовал Ломоносову М.В. и Фонвизину Д.И., состоял в переписке с Ж-Ж. Руссо. Воцарившийся в 1796 г. Павел I, сын свергнутого в 1762 г. императора Петра III, вытребовал Алексея Орлова в Санкт-Петербург, где во время перенесения праха своего отца из Александро-Невской лавры в Петропавловский собор приказал Орлову А.Г. нести подушку с короной императора Петра III.
После этого Орлов А.Г. был выслан за границу. Он уехал в Саксонию и жил чаще всего в Лейпциге и Карлсбаде, где возглавил местное стрелковое общество и стал кумиром горожан. Вернувшись в начале правления Александра I, он продолжал свои прежние занятия, а во время войны с французами участвовал в формировании милицейских ополчений.
Фёдор Орлов с 1775 г. тоже был в отставке. Женат он не был, но имел семь незаконнорожденных детей – так называемых «воспитанников» (5 сыновей и 2 дочери), которым Екатерина II в 1796 г. даровала потомственное дворянство и фамилию Орловых. Один из его сыновей — Михаил Фёдорович — стал декабристом.
Роли, сыгранные пятью братьями Орловыми в истории России, были, конечно, далеко не одинаковы. Но всех их объединяло качество, которое выделила наблюдательная Екатерина II. Вот как оценила их службу императрица в одном из писем: «Патриоты до энтузиазма и очень честные люди».
Оставить комментарий