Приступая к грандиозному преобразованию России на свой лад, большевики нуждались в спокойствии на внешних границах. Однако обеспечить это в условиях Первой мировой войны и развала старой русской армии оказалось чрезвычайно трудным делом.
Страны Антанты проигнорировали большевистский Декрет о мире. США, Англия и Франция были полны решимости довести войну с Четверным союзом (Германией, Австро-Венгрией, Турцией и Болгарией), экономически истощенным и находившимся на грани военного поражения, до победного конца.
