Среди крупных государственных деятелей России трудно найти личность сколь незаурядную, яркую, столь и неоднозначную, противоречивую, каким был Сергей Юльевич Витте. Этому человеку было суждено испытать головокружительный взлет — подняться от третьеразрядного канцелярского чиновника до самого влиятельного министра; в переломные для судеб России годы — быть председателем Комитета министров, а затем стать главой осажденного революцией правительства.
Ему довелось ярко блистать на дипломатическом поприще, быть свидетелем Крымской войны, отмены крепостного права, реформ 60-х годов, бурного развития капитализма, русско-японской войны, первой революции в России. С. Ю. Витте — современник Александра III и Николая II, Столыпина П.А. и Коковцова В.Н., Зубатова С.В. и Плеве В.К. Граф Сергей Витте создал золотой российский рубль и сумел вывести нашу национальную валюту в разряд свободно конвертируемых.