Вторжение наполеоновских полчищ в пределы России всколыхнуло патриотические силы народных масс. Первыми выступили литовские и белорусские крестьяне, раньше других подвергшиеся нападению французских оккупан­тов. Партизанское движение охватило всю территорию Витебской губернии.

По мере продвижения неприятельских сил в глубь страны усиливалось и сопротивление народных масс. Население Смо­ленщины первым в стране приступило к созданию ополчения. Еще до опубликования манифеста о созыве ополчения генерал-майор в отставке Лесли Д.Е. сформировал из крепостных крестьян конный отряд в 99 человек, действовавший под коман­дованием генерала Оленина. Такой же отряд из крестьян сфор­мировал П. Ефимович. Смоленские дворяне приняли решение о создании ополчения для обороны границы Смоленской губернии.

Читать полностью »