Легенды о существовании так называемого клада Наполеона ходят весьма давно. Наполеоновская армия оставила разорённую Москву 7 (19) октября 1812 г. Награбленные 18 пудов золота, более 300 пудов серебра, старинное оружие, драгоценные иконы, пушки из Московского кремля, церковная утварь, посуда, меха, предметы искусства и др. на 25 подводах, а в некоторых источниках указывается около 40, отправились в Париж. Однако основная масса награбленных сокровищ столицы Франции не достигла.
Для удобства транспортировки просвещённые европейцы часть изделий из драгоценных металлов, имевших большую художественную ценность, переплавили в специально оборудованных в Успенском соборе Кремля плавильных печах в слитки. Таким образом, к примеру, была перелита в слитки серебряную утварь кремлевских церквей. Кроме главного обоза «московская добыча» вывозилась в обозах маршалов Даву, Нея, Мортье, Мюрата и генерала Богарне.
