Декабристы и Отечественная война 1812 года — нерасторжимые понятия в историографии. Разгром «непобедимой» французской армии, Заграничные походы пробудили невиданный патриотизм в среде российского офицерства, с одной стороны, а с другой — обострили проблемы отечественной действительности и в первую очередь проблему крепостничества. Многим известно крылатое выражение Муравьёва-Апостола:
«Каждый раз, когда я ухожу от настоящего и возвращаюсь к прошедшему, я нахожу в нём значительно больше теплоты. Разница в обоих моментах выражается одним словом — мы тогда «любили». Мы были дети 1812 года. Принести в жертву всё, даже самую жизнь, ради любви к отечеству было сердечным пробуждением. Наши чувства были чужды эгоизма. Призываю бога в свидетели тому!»
